2026年現在もなお、日本の登山史や冒険の世界において強烈な足跡と議論を残し続ける登山家・栗城史多。彼が掲げた「冒険の共有」というテーマは、インターネット生中継という当時の最先端技術をヒマラヤの高峰に持ち込む革新的な試みであり、多くの人々に勇気と賛否両論の議論を与えました。本記事では、北海道今金町での原点から、単独無酸素にこだわり続けたエベレスト8度目の挑戦の悲劇的な結末、そして右手9本の指の凍傷切断を乗り越えて講演活動へと奔走したその生涯の真実に迫ります。
登山家・栗城史多の原点と「冒険の共有」という挑戦スタイル
栗城史多は1982年6月9日、北海道瀬棚郡今金町に生まれました。北海道檜山北高等学校を経て札幌国際大学人文社会学部社会学科を卒業後、独自の登山スタイルを確立していきました。彼を語る上で欠かせないのが「冒険の共有」というコンセプトです。一般的な高所登山が極秘裏に行われるか、あるいは少数のメディアを通じて事後に報じられることが多かった時代において、栗城はインターネットのライブ中継システムを駆使し、過酷なヒマラヤの現場からリアルタイムで自身の挑戦を発信し続けました。
その活動は年に1、2回ヒマラヤ地域で行われる高所登山を中心に展開され、2011年9月からは吉本興業のグループ会社であるよしもとクリエイティブ・エージェンシーと業務提携を結ぶなど、単なるアスリートの枠を超えたエンターテインメント性やメッセージ性を帯びていきました。彼の姿は、夢を追う挑戦者として多くの若者やビジネスパーソンに熱狂的な支持を生む一方で、SNSやネットメディア、そして既存の登山界からも賛否両論の厳しい視線を向けられることになりました。
エベレスト無酸素挑戦の軌跡と、4度目の挑戦における指の凍傷切断
栗城の代名詞ともいえるのが、世界最高峰エベレストへの執念の挑戦です。2009年にチベット側から初挑戦して以降、2010年、2011年とネパール側から挑むも、いずれも8,000mの壁を超えることができずに敗退を重ねました。それでも彼は諦めず、2012年には西稜ルートから4度目の挑戦を決行。しかし、過酷な強風と極限の低温に阻まれ、再び登頂を断念して下山することになります。
この2012年の挑戦が、彼の肉体に決定的な代償をもたらしました。極度の低温下で深刻な凍傷を受傷し、のちに右手親指を除く9本の指の第二関節までを切断せざるを得ない事態に陥ったのです。指を失うという登山家にとって致命的なハンデを負いながらも、彼はリハビリを経て再び山へと回帰。「指がないからこそ伝えられるメッセージがある」と語り、講演活動や新たな挑戦への意欲を燃やし続けました。
これまでの栗城史多のエベレスト挑戦の歴史と、それぞれの結果および特記事項を時系列のテーブルで整理します。
| 挑戦回数・時期 | ルート・挑戦内容 | 結果・主な出来事 |
|---|---|---|
| 1度目（2009年） | チベット側ルート | インターネット生中継を掲げ挑戦するも、8,000mに達せず敗退。 |
| 2度目（2010年） | ネパール側ルート | ネット生中継を行いながら登頂を目指すが、悪天候などで敗退。 |
| 3度目（2011年） | ネパール側ルート | 三度目の挑戦。高所での体調不良や気象条件により登頂ならず。 |
| 4度目（2012年） | 西稜ルート | 強風により敗退。この時の深刻な凍傷により、のちに右手親指以外の9本を切断。 |
| 5度目〜7度目（2015年〜2017年） | エベレスト各ルート | 大地震による雪崩（2015年）や体調不良、天候悪化により度重なる敗退。 |
| 8度目（2018年5月） | エベレスト最終挑戦 | 体調を崩し登頂を断念。下山中のキャンプ3付近で滑落死（享年35）。 |
8度目のエベレスト挑戦と、キャンプ3からの悲劇的な最期の真相
凍傷による指の切断という過酷な試練を乗り越え、栗城はその後も歩みを止めませんでした。2015年、2016年、2017年とエベレストへの挑戦を続けましたが、ネパール大地震による雪崩の直撃や悪天候、自身のコンディション不良などにより、いずれも涙をのんでいました。そして迎えた2018年5月、自身にとって8度目となるエベレスト登山を敢行します。
しかし、悲劇は下山時に訪れました。報道各社や関係者の証言によると、この8度目の挑戦でも途中で体調を崩して登頂を断念し、8連敗を喫した直後の5月21日、キャンプ3から下山する最中に滑落。救助の手が差し伸べられたものの、すでに息を引き取っていました。35歳という若さでの突然の訃報は、登山界だけでなく、彼の生き様を見守ってきた日本中の人々に大きな衝撃と悲しみを与えました。
ネット上の批判と称賛：なぜ栗城史多の生き様は議論を呼んだのか
栗城史多という存在がこれほどまでにメディアや世論で注目を集め続けた背景には、彼の「見せる登山」というスタイルが当時の日本社会やネットコミュニティにおいて極めて異質であったことが挙げられます。プロのアルパインクライマーや伝統的な登山家の一部からは、高所登山における無謀さや、十分な高度順応を欠いたまま生中継を優先しているのではないかという厳しい批判が寄せられました。
その一方で、一般の大衆や講演会の参加者にとっては、失敗を恐れずに夢に向かって挑戦し続ける姿、そしてどんな逆境や身体的ダメージを負っても立ち上がる不屈の精神が、圧倒的な共感と勇気を与えていました。ネットの掲示板やSNSでは賛否両論の激しい論争が絶えませんでしたが、それ自体が彼の発信するメッセージの巨大な影響力を証明していました。
【プロの結論】栗城史多が現代の冒険・メディア論に残したレガシー
栗城史多の生涯を振り返るとき、単に「エベレスト登頂に8回失敗した登山家」という評価はあまりにも表層的です。彼は、インターネットとSNSが黎明期から爆発的に普及していく過渡期において、個人の冒険という極めて個人的な営みをリアルタイムのデジタルコンテンツへと昇華させた先駆者でした。
技術的な賛否や登山の是非についての議論は今なお残るものの、彼が身をもって示した「挑戦し続けることの価値」や「痛みを抱えても前に進む姿勢」は、閉塞感が漂う現代の若者や社会に対して強烈なメッセージを発信し続けました。失敗を恐れて一歩を踏み出せない現代人にとって、栗城史多の壮絶な生き様は、成功の有無を超えた「挑むことの尊さ」を今なお問いかける不朽のレガシーとなっています。
【栗城史多】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：栗城史多のエベレスト挑戦は何回目まで行われましたか？
A1：生前、合計8回のエベレスト挑戦を行いました。最後の挑戦となった2018年5月の挑戦で8連敗となり、その下山中に悲劇的な事故に遭いました。
Q2：栗城史多が指を切断した原因は何ですか？
A2：2012年の4度目のエベレスト挑戦の際、西稜ルートにおいて極度の強風と低温にさらされ深刻な凍傷を受傷しました。その後、右手親指以外の9本の指を第二関節まで切断する手術を受けています。
Q3：栗城史多の活動テーマや所属事務所はどこでしたか？
A3：ヒマラヤでの「単独無酸素」登山を標榜し、「冒険の共有」をテーマに掲げました。また、個人事務所である株式会社たおの代表取締役を務め、2011年からはよしもとクリエイティブ・エージェンシーと業務提携していました。
